蟑螂到底是不是活化石，
相信生物老師在教學上，
很常遇到這個問題吧。
但這個問題同樣的也相當難回答，
有人說是，有人說不是，
這邊就綜合資料，做個探討結論。
我們一般指的蟑螂，
其實是泛指屬於蜚蠊目（Blattodea）的昆蟲，
這類的昆蟲的特色，身體扁平、頭部較小，隱藏在前胸的背板下，
有長絲狀的觸角，咀嚼式的口器，
前翅革質，後翅膜質，會散發臭味，
並且適應能力非常的強，一般於夜間活動。
雖然說在我們腦海中的蟑螂，是種怎麼殺都殺不完的小強，
但其實在有些地方，
蟑螂是被當作寵物養的Blaberusgiganteus，
甚至可以入藥Eupolyphaga。
至於蟑螂到底是不是活化石，
我們先來看一下活化石的定義，
首先，這個詞的出現，是由達爾文在他的“物種起源”一書中出現的，
All fresh-water basins, taken together, make a small area compared with that of the sea or of the land; and, consequently, the competition between fresh-water productions will have been less severe than elsewhere; new forms will have been more slowly formed, and old forms more slowly exterminated. And it is in fresh water that we find seven genera of Ganoid fishes, remnants of a once preponderant order: and in fresh water we find some of the most anomalous forms now known in the world, as the Ornithorhynchus and Lepidosiren, which, like fossils, connect to a certain extent orders now widely separated in the natural scale. These anomalous forms may almost be called living fossils; they have endured to the present day, from having inhabited a confined area, and from having thus been exposed to less severe competition.
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這邊稍微用我的方法解釋一下達爾文的意思，
達爾文書上說，
因為集中在一個小的區域，造成其環境與其他地方的差異性區隔。
也同時導致這區域的競爭變小，
新物種產生的速度很慢，舊物種也相對消失的速度很慢，
在這區域中，
發現有世界上目前就有特殊物種，如鴨嘴獸，
就像化石一樣，連結一些被區隔開的自然型態，
這些種類，我們幾乎可以稱他們為活著的化石(living fossils)。
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也就是說，依照達爾文的觀點，
他其實想要形容的是，
當一隻生物經過長時間封閉性不太改變的環境，競爭很小的狀況下，
這種大致上幾乎沒有改變的生物，
可以將該物種的過去與現在做連結，
這種生物，我們稱為"活化石"。
所以蟑螂到底算不算活化石呢？
1、全世界幾乎都有蟑螂，所以並非為封閉性環境。
2、競爭很大，因為蟑螂為雜食，所以跟什麼生物都是競爭。
所以，
就算長的相似，
在達爾文一開始的觀念上，
蟑螂和蜻蜓還是不能被稱為活化石。
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